18 апреля – День победы русских воинов князя Александра Невского над немецкими рыцарями на Чудском озере. Отмечается в соответствии с Федеральным законом «О днях воинской славы (победных днях) России» от 13 марта 1995 года.
В середине XIII века рыцари Ливонского ордена, захватившие земли в Восточной Прибалтике, попытались подчинить своему влиянию и Северо-Западную Русь. Главной целью захватчиков, помимо приобретения территорий было принудительное распространение католичества.
5 апреля 1242 года (по старому стилю) на льду Чудского озера состоялась битва русского войска под предводительством князя Александра Невского с ливонскими (немецкими) рыцарями, которая закончилась разгромом захватчиков. Это сражение вошло в историю как «Ледовое побоище».
Ледовое побоище проходило вблизи острова Вороньего, примыкая к восточному берегу узкой южной части Чудского озера. Выбранная позиция в максимальной мере учитывала все благоприятные географические особенности местности и ставила их на службу русскому войску. За спиной новгородской рати находился заросший густым лесом берег с крутыми склонами, исключавший возможность манёвра.
Под натиском русских полков рыцари смешали свои ряды и, потеряв свободу манёвра, вынуждены были обороняться. Завязалась жестокая сеча. Русские пехотинцы стаскивали рыцарей с коней крючьями, рубили топорами. Зажатые со всех сторон на ограниченном пространстве, крестоносцы сражались отчаянно. Но их сопротивление постепенно ослабевало, оно приняло неорганизованный характер, битва распалась на отдельные очаги. Там, где скапливались большие группы рыцарей, лёд не выдерживал их тяжести и ломался. Многие рыцари утонули.
Русская конница преследовала разбитого противника свыше семи километров, до противоположного берега Чудского озера.
Войско Ливонского ордена потерпело полное поражение и понесло огромные по тем временам потери: до 450 рыцарей погибли и 50 попали в плен. Пехотинцев было уничтожено несколько тысяч.
Победа в Ледовом побоище сорвала продвижение ливонских рыцарей на восток, обезопасила западные границы Руси, обеспечила духовный суверенитет государства.
Советский и российский учёный Лев Гумилёв считал, что Ледовое побоище является важной вехой в истории средневековой России, поскольку, по мнению учёного, не татаро-монгольское иго, а католическая Западная Европа в лице Тевтонского ордена и Рижского архиепископства представляли угрозу историческому существованию России.
Победа русского воинства на Чудском озере не раз вдохновляла защитников России в грозные годы Великой Отечественной войны:
Мы им напомним по порядку —
Сначала грозный день, когда
Семь вёрст ливонцы без оглядки
Бежали прочь с Чудского льда.
Потом напомним день паденья
Последних орденских знамен,
Когда, отдавший все владенья,
Был Русью Орден упразднен.
Напомним им по старым картам
Места, где смерть свою нашли
Пруссаки, вместе с Бонапартом,
Искавшие чужой земли.
За годом год перелистаем.
Не раз, не два за семь веков,
Оружьем новеньким блистая,
К нам шли ряды чужих полков.
Но, прошлый опыт повторяя,
Они бежали с русских нив,
Оружье на пути теряя
И мертвецов не схоронив.
Как мы уже тогда их били,
Пусть вспомнят эти господа,
А мы сейчас сильней, чем были.
И будет грозен час, когда,
Не забывая, не прощая,
Одним движением вперед,
Свою Отчизну защищая,
Пойдёт разгневанный народ…
Константин Симонов. Из поэмы «Ледовое побоище»
Материал подготовлен на основе информации открытых источников.
Иллюстрация: картина Виктора Моторина «Ледовое побоище»
Дальнейшая информация: press@ao–kmp.ru
